背景调查（reference checking）主要指用人单位、第三方人才机构或其他专业服务机构就候选人所提供的入职条件和胜任能力过往相关信息进行核实和寻求总证的过程。

背景调查一般包括记录核实和推荐调查。其中主要包括：犯罪记录调查、家庭背景调查、教育培训背景调查、工作背景调查、个人行为调查、工作表现、离职原因、个人能力、技能技巧、个人性格优势特制测评、薪酬调查、前雇主或上司推荐调查与其它项目调查。